В 1930-х с Тушинского аэродрома начали отправляться воздушные поезда

С 1933 года с Тушинского аэродрома регулярно совершались рейсы воздушных поездов. Такой поезд представлял собой самолёт, который тянул на тросе несколько сцепленных между собой безмоторных планеров. В этих буксировочных рейсах пилоты набирались опыта, чтобы потом использовать планерные поезда для перевозки людей, грузов и почты. 

Впервые в СССР 

«Несколько дней назад на Тушинском аэродроме впервые в СССР был проведён опыт подъёма одним самолётом одновременно трёх планеров. Воздушный поезд начал торжественно кружить над аэродромом» — так описывала событие «Вечерняя Москва» в мае 1934 года. 

Планер, поднявшись в воздух с помощью самолёта, с которым он был соединён тросом, затем парил в воздухе. Через некоторое время планерист мог отцепить трос и начать снижаться, чтобы доставить в нужную точку груз или высадить людей (в планере могло было от 2 до 11 мест). Такая транспортировка обходилась намного дешевле, чем самолётом, особенно если это был воздушный поезд из нескольких планеров. 

В 1930-х страна переживала настоящий бум планеризма. Дешёвые — из дерева и ткани — планеры умели собирать даже в провинциальных городках. А в Москве планеры регулярно поднимались в небо с Тушинского аэродрома.

 Построили планерный завод 

Собирали летательные аппараты на планерном заводе Осоавиахима, специально построенном неподалёку. «С пуском завода вся наша маленькая группка перебралась в Тушино. Жить пришлось вначале в фанерных бараках, зато какие возможности для работы!» — вспоминал в своих мемуарах о 1930-х годах главный конструктор завода легендарный Олег Антонов. 

Самым опытным пилотом и пропагандистом планеризма был военный лётчик Дмитрий Кошиц. Он подчёркивал, что нельзя отставать от фашистской Германии, где при подготовке лётных резервов молодёжь обязательно обучали высшему пилотажу на планере и участию в буксировочных рейсах. 

«По мнению германских специалистов, подготовка из такого планериста в военное время лётчика явится буквально делом нескольких часов», — писал Дмитрий Кошиц в практическом руководстве для планеристов. Воздушные поезда из Тушина направлялись в самые разные города, а чаще всего в Крым, в Коктебель – общепризнанное лучшее место для планеризма. 

Переполошили колхозников под Полтавой 

Полёты дальностью 5 тысяч км сопровождались рискованными, а иногда и забавными происшествиями. По воспоминаниям Дмитрия Кошица, во время аварийной ночной посадки на колхозное поле под Полтавой самолёт и планер сделали несколько кругов, выбирая пятачок для приземления. А колхозники, не заметив соединяющий их трос, решили, что наблюдают воздушный бой двух самолётов. «Происходит жуткая трагедия! В воздухе низко над землёй два самолёта гоняются друг за другом», — взволнованно сообщили они в местный горсовет. 

А на следующий день, когда самолёт и планер поднялись на высоту, где температура упала до минус 4 градусов, пассажир планера почувствовал, как по его ногам под брюками начали карабкаться… мыши, пробравшиеся в салон и решившие так спастись от холода.

 Планеристы стали лётчиками-асами

 Великая Отечественная война оправдала ожидания, возложенные на развитие планеризма среди молодёжи: почти все прославленные лётчики-асы начинали как планеристы на Тушинском аэродроме. Кроме того, лёгкие машины из фанеры и ткани использовали для доставки партизанам грузов, на них забрасывали десант в тыл врага. 

А самую важную задачу транспортные планеры выполнили осенью 1942 года перед Сталинградской битвой. Из-за ранних морозов начала выходить из строя военная техника. Доставлять антифриз, хранившийся под Москвой, по железной дороге и военными самолётами не успевали. И тогда в путь отправились воздушные поезда из планеров.